La grande histoire du CBD et du cannabis

Le CBD semble être depuis quelques années une nouvelle tendance, pourtant son histoire remonte à beaucoup plus loin. Des décennies d’interdiction du cannabis ont pu nous conduire à supposer que ses avantages thérapeutiques sont une découverte récente, mais la réalité est tout autre. D’où vient le cannabis et pourquoi était-il cultivé ? Quels sont les pays qui l’ont démocratisé ? Qui a découvert le CBD ? Découvrez la grande histoire du cannabis et du CBD dans ce guide complet.

La définition du cannabis

Cette information risque de vous surprendre, mais le chanvre industriel et le cannabis thérapeutique appartiennent tous deux à la même espèce. Alors, comment faire la différence ?

Botaniquement parlant, le chanvre, le cannabis ou encore la marijuana proviennent de la même espèce de plante : Cannabis Sativa L. D’ailleurs, le mot "chanvre" est tout simplement un dérivé du latin « cannabis ».

Lorsque l’on parle de chanvre textile, chanvre industriel ou encore chanvre agricole, on désigne principalement la plante industrielle et sa fibre végétale. Quand on utilise le mot cannabis, c’est plutôt pour parler de l’usage récréatif ou médicinal de la plante.

C’est simple, la différence vient principalement de la teneur en THC (tétrahydrocannabinol) de la plante. C’est logique puisqu’il s’agit de la substance psychotrope du cannabis !

Bon à savoir : Les variétés de plants qui contiennent moins de 0,2% de THC sur extrait sec sont donc appelées « chanvre », tandis que celles qui en contiennent plus sont désignées comme du cannabis.

L’histoire de la plante de cannabis

Le chanvre est une des premières plantes cultivées par l’homme – et pas seulement pour ses effets planants. En réalité, le cannabis est utilisé depuis plusieurs siècles, voir millénaire et aux 4 coins du monde ! D’après les recherches, les premiers plants de cannabis auraient été cultivés au Néolithique, probablement en Asie. Ce sont ensuite les nombreuses migrations et conquêtes de l’homme qui lui ont permis de se répandre sur les continents.

La chine, ou le début de l’histoire du cannabis ?

On retrouve des traces de cannabis aux alentours de 4000 av. J.-C, en Chine. Elles démontrent l’utilisation de la plante pour un usage industriel, mais également médical !

La première preuve de la présence de cannabis dans ce pays fut découverte dans la province de "Shaanxi". Il s’agit de décoration de poteries, mais aussi de textiles réalisés à partir des fibres du chanvre.

Autre preuve importante, un traité agricole chinois (Xia Xiao Zheng) fait sujet des cultures agricoles du pays dont le chanvre fait partie. D’abord cultivé pour sa valeur nutritive, on l’utilise ensuite pour créer du papier, des textiles et même des cordages.

Le cannabis dans l’Antiquité

La culture du cannabis se disperse durant l’Antiquité. On en trouve des traces en Chine, mais aussi en Égypte antique et chez les Scythes. Ces peuples nomades ne pratiquaient pas tous la culture de la plante, mais ils ont participé à son implantation.

Ce n’est pas tout puisqu’on retrouve aussi la culture du cannabis chez les peuples germaniques et dans l’Empire romain. Certains écrits retrouvés prodiguent des conseils sur le choix des plants, la date des semis et autres informations importantes.

Le cannabis au Moyen-Âge

C’est à l’empereur Charlemagne que l’on doit la culture du chanvre en Europe. Elle se développe ensuite en Afrique du Nord, en Espagne, en Silice et en France. Cependant, c’est également à cette époque que la première interdiction de cultiver du cannabis voit le jour en Égypte. La peine encourue par les consommateurs ? Un arrachage de dents !

La consommation de cannabis médical

C’est un peu plus tardivement que l’on commence à consommer du cannabis pour ses propriétés médicales. L’usage de cette plante serait apparu en 2700 av. J.-C., en Chine. La recherche de remèdes pour soigner les maladies subies par certains paysans aurait tout simplement mis en pratique l’usage du cannabis médical.

Bon à savoir : On retrouve la mention du cannabis dans un livre antique mis au point par l’empereur regroupant plus de 360 plantes et leurs vertus médicinales.

À l’époque, les Chinois attribuaient au cannabis la capacité de soigner la constipation, la malaria et les douleurs rhumatismales. Il est également utilisé pour ses bienfaits médicinaux en Grèce, ou encore par la reine Victoria pour soigner les douleurs menstruelles.

Le cannabis récréatif

Les premières utilisations du cannabis récréatif voient le jour en Inde. On l’utilisait surtout dans un cadre spirituel et religieux, bien que les Indiens reconnaissent ses vertus thérapeutiques (notamment contre les inflammations).

La culture du cannabis récréatif se développe ensuite principalement vers l’an 800 sur le continent asiatique et au Moyen-Orient, avant de se répandre dans le monde.

L’histoire du CBD ou cannabidiol

Nous savons que le cannabidiol (CBD) est un cannabinoïde issu de la plante de cannabis, le chanvre. Intéressons-nous maintenant à sa découverte et son histoire.

La découverte du CBD

C’est en 1940 et aux États-Unis que les scientifiques commencent à s’intéresser au cannabis. Une équipe de chimistes de l’Université de l’Illinois parvient alors à isoler pour la première fois du cannabidiol à partir d’un extrait de chanvre. Le comble ? Ils assurent à l’époque que le CBD est toxique.

Raphaël Mechoulam, le premier chercheur à synthétiser le CBD

La découverte du CBD intéresse peu de monde et il faut attendre une vingtaine d’années pour que de nouveaux scientifiques s’intéressent à cette molécule. C’est donc en 1963 seulement, à Jérusalem, qu’un chercheur en chimie à l’Université Hébraïque parvient à découvrir la structure exacte du CBD (21 atomes de Carbone, 30 atomes d’Hydrogène et 2 atomes d’Oxygène).

Raphaël Mechoulam continue à travailler avec son équipe sur le sujet et parvient à synthétiser le CBD et le THC l’année suivante. Ces avancées sont importantes puisqu’elles ouvrent les recherches sur l’activité pharmacologique du CBD !

Les premières études thérapeutiques du CBD

En 1973, une équipe de Brésiliens annonce que le CBD peut réduire les convulsions lors de crises d’épilepsie. Un an plus tard, une autre équipe démontre que le cannabiol agit comme un anxiolytique. La compétition entre les chercheurs est lancée, multipliant les découvertes.

C’est en 1988 que l’on découvre le système endocannabinoïde du corps humain et que les différents composés du cannabis, dont certains cannabinoïdes (CBN, CBG...) comme le CBD, sont réellement pris au sérieux.

• Pour en savoir plus sur le CBD , découvrez vite notre article dédié !

La légalité du CBD dans le monde

Bien que le CBD n’entraîne pas d’effet psychotrope ou d’addiction, sa législation ne fait pas forcément l’unanimité.

Selon la loi française, le cannabis entre dans la catégorie des stupéfiant, son usage est donc interdit dans l’ensemble de l’hexagone. Bien que la loi sur le CBD ait subi de nombreux rebondissements, il est aujourd’hui possible d’en consommer et d’en acheter en France. La seule condition ? Le plant de chanvre d’origine doit contenir moins de 0,2 % de THC et le produit fini doit en être exempt.

En Amérique du Nord, la situation est plus compliquée. La loi fédérale des États-Unis interdit la vente et l’utilisation de cannabis, mais huit États du pays autorisent sa consommation récréative. De la même façon, la législation du CBD dépend des États.

Du côté de l’Europe, quelques pays autorisent pleinement le CBD, mais la grande majorité suit la loi française et ne le tolèrent que le si le taux de THC ne dépasse pas un certain pourcentage.

La production mondiale de cannabis

De nombreux pays cultivent aujourd’hui du chanvre, mais savez-vous qui détient la première place au niveau de sa production mondiale ?

Où est produit le chanvre ?

Le chanvre est cultivé sur tous les continents et de nombreux pays investissent dans le développement des cultures chanvrières. C’est le cas de la France qui détenait encore la première place dans la culture mondiale du chanvre, en 2018.

Bon à savoir : Dans notre pays plus de 8000 hectares sont consacrés à la culture du chanvre, dont 5000 hectares de sa culture principale en Champagne-Ardenne.

Quels sont les pays qui cultivent le plus le chanvre ?

Un tableau très intéressant a été publié sur Wikipédia, reprenant les données de FAOSTAT sur la culture de chanvre en 2017 .

Il indique que les plus gros producteurs de chanvre sont :

• La France : 83 872 tonnes de chanvre pour 52 % de part de marché.

• La Chine : 31 506 tonnes de chanvre pour 20 % de part de marché.

• La Corée du Nord : 14 753 tonnes de chanvre pour 9 % de part de marché.

*FAOSTAT : Food and Agriculture Organization Corporate Statistical Database