Que sont les flavonnoïdes du cannabis ?

Le cannabis est constitué de différents composants naturels, à commencer par les différents cannabinoïdes comme le THC, le CBD , le CBG ou encore le CBN pour ne citer que les plus connus. On y retrouve également les terpènes qui jouent un rôle essentiel dans son parfum. Mais ce n’est pas tout, on y retrouve d’autres éléments naturels : les flavonoïdes. Que sont-ils ? Quel est leur rôle ? Que peuvent-ils nous apporter et où se trouvent-ils ? On vous dit tout dans cet article.

Portrait-robot d’un flavonoïde

Si le cannabis était un film, les cannabinoïdes nommés THC et CBD y joueraient assurément les premiers rôles. Les terpènes , eux, décrocheraient un second rôle. Et les flavonoïdes ? Il n’est même pas sûr qu’ils apparaîtraient au générique. Totalement injuste, tant ces composés sont précieux. Explications.

Un peu d’histoire

Albert Szent-Györgyi : l’homme a reçu en 1937 le prix Nobel de médecine. Pourquoi ? Pour avoir découvert la vitamine C, ou acide ascorbique. Ce que l’on sait moins, c’est que le biochimiste américain d’origine hongroise avait aussi découvert les flavonoïdes. Il explora leurs propriétés biochimiques. Pour l’anecdote, il commença par nommer les flavonoïdes la vitamine P, en raison de leur efficacité à réduire la perméabilité des vaisseaux sanguins. Mais il dut reculer, car ces substances ne correspondaient pas exactement à la définition officielle d’une vitamine : « Substance organique active, vitale, indispensable en infime quantité à la croissance et au bon fonctionnement de l’organisme, qui ne peut en effectuer lui-même la synthèse » (définition du Larousse). Car si les flavonoïdes sont extrêmement utiles, ils ne sont pas essentiels à la vie.

Que sont les flavonoïdes ?

Ils se nomment apigenine, cannaflovine A ou quercetine. Ce sont trois des quelques 6000 flavonoïdes répertoriés à ce jour. Ces composés chimiques végétaux appartiennent à la famille des phytonutriments. On les trouve dans de nombreuses plantes, fruits et légumes. Et donc, dans le cannabis. Si la chlorophylle est à créditer pour sa couleur verte, un plant de cannabis dévoile, telle la palette d’un peintre, bien d’autres couleurs, comme le violet dans certaines variétés comme la Purple, mais aussi cinquante nuances de jaune, d’orange ou même de bleu. Et ce sont les flavonoïdes qui sont responsables de cette coloration. On les trouve surtout dans les têtes, les feuilles et les tiges. Ils jouent aussi un rôle sur le goût de chaque variété. Et ce n’est pas tout. Certains flavonoïdes peuvent ainsi aider les plantes à survivre. Comment ? En filtrant les rayons UV, en les protégeant des champignons ou des parasites. Ils servent aussi, à travers la couleur des fleurs, à aimanter les insectes pour la pollinisation. Et, accessoirement, ils permettent de réaliser de très jolis bouquets, aux couleurs vibrantes.

Un acteur de l’effet d’entourage

On sait donc qu’ils sont omniprésents dans le règne végétal. Ils n’en restent pas moins pour l’instant encore confidentiels. Peu d’études scientifiques ont à ce jour exploité leurs bienfaits. Ce que l’on sait, c’est qu’ils joueraient un rôle en amplifiant ou atténuant l’effet de molécules actives du cannabis. Ce phénomène porte un nom : l’effet d’entourage , ou comment les cannabinoïdes sont bien plus efficaces lorsqu’ils sont pris avec la plante entière, et tous ses composés, plutôt que lorsqu’ils sont purs. Ils pourraient ainsi dompter le THC, en atténuant l’anxiété induite par ce dernier. Les flavonoïdes eux-mêmes n’ont aucun effet psychoactif.

Les flavonoïdes les plus famous

Ils sont présents dans le cannabis, mais pas seulement. Il y a l’apigénine, que l’on retrouve aussi dans des fruits et légumes comme l’oignon ou l’orange. La quercétine, qui a la réputation d’être anti oxydante, et se « cache » dans les pommes, les myrtilles, le brocoli ou les tomates. La catéchine, présente dans le cacao ou dans le thé. Ou le B-sitostérol, que l’on trouve dans des fruits, légumes et graines, et qui est un ingrédient utilisé, entre autres, dans des crèmes pour son effet cicatrisant sur les micro-coupures. Les cannaflavines, eux, sont des flavonoïdes que l’on trouve exclusivement dans le chanvre. Les bienfaits des cannaflavines A, B et C sont actuellement étudiés, et semblent prometteurs. Les flavonoïdes seraient antioxydants, mais leurs super pouvoirs semblent loin de s’arrêter là. Avec un tel potentiel, il ne serait pas étonnant qu’ils se retrouvent bientôt sous le feu des projecteurs…

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